Dexter Lawrence își aduce energia masivă în Bengals Nation: 'Știu că au renunțat la mult pentru mine ... Am un foc'
Președintele Bengals, Mike Brown, a avut un zâmbet larg duminică, în timp ce se întâlnea cu tackle-ul defensiv Dexter Lawrence II, de trei ori Pro Bowl, sărbătorind prima sa zi la Paycor Stadium. Potrivit bengals.com, Lawrence a adus abilitățile sale remarcabile de a schimba jocul în echipă, făcând din apărarea Bengals o unitate mai periculoasă.
👉 Lawrence exprimă recunoștință și motivație după transfer
Lawrence, un jucător de 1,93 metri și 154 de kilograme, nu și-a putut ascunde bucuria duminică, după ce Bengals au renunțat la alegerea lor numărul 10 din draftul NFL de joi pentru a-l aduce în echipă. „Știu că au renunțat la mult pentru mine, și apreciez asta. Nu o iau ca pe ceva de la sine înțeles. Am un foc în mine”, a spus Lawrence după ce a semnat un contract de 70 de milioane de dolari care îl va menține în Cincinnati până în 2028. „Am simțit un pic de gazon pe teren. Am avut fiori când am ieșit acolo. Îmi imaginez cum voi ajuta echipa să fie acolo unde ar trebui să fie … Îmi place presiunea. Îmi place să fiu sub acea lumină. Îmi scriu notițe, iar notițele mele sunt: 'Lasă-ți lumina să strălucească tot timpul.' Și păstrează bucuria. Nu lăsa nimic să-ți fure bucuria.”
👉 Reacții și sprijin din partea echipei și antrenorului
Bucuria a fost prezentă în întreaga comunitate Bengals duminică. Transferul a fost în discuții timp de săptămâni, dar nu a fost finalizat decât sâmbătă dimineață. „Am primit multe apeluri și mesaje de la jucători”, a spus antrenorul principal Zac Taylor. „Care este un semn că există mult entuziasm.” Doi dintre căpitanii echipei, tackle-ul stâng Orlando Brown Jr. și centrul Ted Karras, au fost cei care au condus entuziasmul. „Am primit multe apeluri de la jucătorii de linie ofensivă. Sunt fericiți că nu trebuie să se mai confrunte cu el într-un meci adevărat din nou”, a spus Taylor. „Campionatul de pregătire ar trebui să fie distractiv.”
Tackle-ul defensiv veteran B.J. Hill nu a așteptat să se alăture distracției. Hill își sărbătorește ziua de naștere de 31 de ani luni, prima zi a antrenamentelor de în offseason ale Bengals. La câteva zile după ce l-a găzduit pe Lawrence acasă, în Carolina de Nord, Hill a urcat dimineața pe un avion spre Cincinnati, împreună cu soția lui Lawrence, Donna, fiica lor în vârstă de șapte luni, Nella, și chiar cu Lawrence. „Personalitatea lui, cine este în afara fotbalului. Este un om deosebit. Îmi place să fiu în preajma lui”, a spus Hill despre ceea ce aduce nașul copiilor săi. „Face munca tuturor mai ușoară. A mea. Defensive ends. Linebackers. Safeties. Chiar și a coordonatorului defensiv. A avea pe cineva în cameră este un plus, cu siguranță.”
Lawrence a avut aceleași gânduri sâmbătă seara, când a aflat că stagnarea sa contractuală cu Giants s-a încheiat, iar acum are un nou contract cu Bengals. „Primul meu gând a fost cum o să ajut linebackers tineri. Să le fac munca mai ușoară. Știu cine sunt și ce aduc unei echipe”, a spus Lawrence. „Știu că prezența mea pe teren îi va face pe mulți să fie mai buni.”
Linebackerii? Demetrius Knight Jr. din Carolina de Sud și Barrett Carter din Clemson, care vin după sezonul lor de debut? „Special”, a spus Lawrence. „Mai ales băiatul de la Clemson.” Lawrence este foarte mândru de echipa sa. La fel și prietenul său bun Tee Higgins, wide receiver-ul Bengals, vizibil încântat de reuniunea cu Lawrence. Locul său de închiriere al lui Joseph Ossai așteaptă răbdător lângă Hill. Lawrence a ales Clemson, deși Hill l-a găzduit în timpul unei vizite de recrutare la North Carolina State. „Așa ne-am întâlnit. Când a ajuns la Giants, am reluat de unde am rămas”, a spus Hill. Au jucat împreună timp de doi ani în New York, unde Hill a fost impresionat de el în fiecare zi.
„Ai văzut vreodată un bărbat de 340 de kilograme să-și bage cămașa în pantaloni? Lawrence o face cu ușurință. „Nu l-ai văzut în persoană. Poate l-ai văzut pe film, dar când îl vezi în antrenamente individuale, alergând și distrându-se, tipul acesta se mișcă”, a spus Hill. „Se mișcă ca și cum ar fi de 127 de kilograme. E nebunie. Există câțiva băieți foarte buni interior care pot face totul ... Te poți odihni (cu rotația) ... Sunt încântat să joace alături de toți acești tipi.”
Lawrence a trebuit să râdă, deoarece, dacă ai fost pe rețelele sociale în ultimele săptămâni, părea că Hill știa de afacere de la bun început, dând mai multe indicii decât un tabloid din New York. „El a știut ceva înainte de a ști eu”, a spus Lawrence. Nu a fost chiar așa. „Am făcut doar zgomot”, a spus Hill. Toată lumea a fost entuziasmată duminică. „Sunt încântat”, a spus Lawrence. „Să fiu în această echipă cu Joe Burrow, Ja’Marr Chase, să fiu din nou cu Tee, Chase Brown ... I-am spus lui Tee, 'Avem treabă neterminată.' ... Acesta este, cu siguranță, obiectivul nostru. Să câștigăm Super Bowl.”
Lawrence a recunoscut că este ușurat că această situație s-a rezolvat după ce a cerut să fie transferat acum două săptămâni. „M-am rugat. Dumnezeu se va ocupa de asta. Și m-a trimis acolo unde ar trebui să fiu”, a spus Lawrence. „A fost ca și cum cineva m-ar fi ținut de un fir și m-ar fi mișcat dintr-o organizație în alta. Dar m-a ajutat să cresc puțin mai mult. Ultimii doi, trei ani au fost un proces.”
Așa a privit sezonul trecut, având cel mai scăzut total de sack-uri din carieră, cu o jumătate de sack. Dar, chiar dacă echipele adverse au fost necruțătoare, el a avut în continuare multe presiuni. Potrivit NFL.com, Lawrence a fost supus la 1.103 double teams în ultimele cinci sezoane, făcându-l singurul jucător care a trecut de acest prag. Hill se află pe locul trei în această perioadă, cu 980 de double teams. Cineva trebuie să o facă liber. „Este un schimb reciproc, cu 75% double teams, trebuie să fiu omul care găsește o cale să le depășească”, a spus Lawrence. „Știu că liniile ofensive au devenit puțin mai inteligente, așa că trebuie să devin și eu mai inteligent. Învăț și cresc.”
Ceea ce Bengals învață este că Lawrence nu numai că îi face pe oameni mai buni, ci și mai fericiți. „Știam deja că suntem toți aici”, a spus Hill. „Dar cu siguranță a pus o ștampilă pe asta, că suntem pregătiți să câștigăm.”
