O nouă mutație a SARS-CoV-2 ar putea influența simptomele neurologice ale Covid-19
O nouă mutație a SARS-CoV-2 ar putea influența simptomele neurologice ale Covid-19
Cercetătorii au descoperit o mutație a virusului SARS-CoV-2, responsabil pentru Covid-19, care ar putea juca un rol important în capacitatea acestuia de a infecta sistemul nervos central. Această descoperire ar putea oferi noi perspective asupra simptomelor neurologice și a afecțiunii cunoscută sub numele de "Covid de lungă durată", ceea ce ar putea conduce la dezvoltarea unor tratamente mai eficiente pentru a proteja creierul de virus, potrivit unui studiu recent.
Studiul, realizat de specialiști de la Universitatea Northwestern și Universitatea Illinois-Chicago, evidențiază mutații ale proteinei spike a virusului, care îi facilitează pătrunderea în celule. Autorul studiului, profesorul Judd Hultquist, a menționat că, prin analiza genomurilor virusurilor găsite în creierul soarecilor, s-a observat că cele cu o deletie specifică în proteina spike aveau o eficiență mai mare în infectarea creierului.
Cercetătorii au infectat soareci cu SARS-CoV-2 și au secvențiat virusurile replicante atât din creier cât și din plămâni. În plămâni, proteina spike era foarte similară cu cea a virusului folosit pentru infecție, însă în creier, majoritatea virusurilor aveau o deletie într-o regiune esențială a proteinei care reglează modul de pătrundere în celule. Atunci când virusurile cu aceasta deletie au fost utilizate pentru a infecta direct creierul soarecilor, majoritatea virusurilor s-au reparat pe măsură ce au migrat către plămâni.
Hultquist a explicat că pentru ca virusul să se deplaseze de la plămâni la creier, au fost necesare modificări ale proteinei spike, care controlează modul în care virusul interacționează cu celulele. "Credem că această regiune din spike este esențială pentru pătrunderea virusului în creier și are implicații majore pentru tratarea simptomelor neurologice întâmpinate de pacienții Covid-19”, a adăugat el.
De asemenea, virusul SARS-CoV-2 a fost asociat cu diverse simptome neurologice, inclusiv pierderea gustului și mirosului, "ceata cerebrală" și simptomele de "Covid de lungă durată". Hultquist a subliniat că nu se știe exact dacă aceste simptome sunt cauzate de infectarea directă a celulelor creierului sau de un răspuns imun care persistă.
"Dacă infectarea celulelor din sistemul nervos central provoacă aceste simptome, rezultatele studiului sugerează că ar putea exista tratamente specifice mai eficiente pentru eliminarea virusului din creier", a concluzionat cercetătorul.
