Durerea de cap și greața unei mame au fost considerate simptome de sarcină. Avea un tumor cerebral.
Jenney Bitner a așteptat cu nerăbdare călătoria anuală a familiei sale pentru a-și vizita mama în San Diego. Însă, odată cu apariția simptomelor severe, a descoperit că problema ei era mult mai serioasă decât credea inițial, având un tumor cerebral. Potrivit cbsnews.com, Bitner a fost diagnosticată cu melanom de stadiu IV, care s-a răspândit la creier.
👉 Simptomele inițiale de sarcină ascundeau o problemă gravă
În 2020, călătoria era mai binevenită decât de obicei: Bitner era însărcinată în 22 de săptămâni și se bucura de timpul petrecut cu familia. După o zi în San Diego, a început să se simtă rău, având dureri de cap severe, greață și vărsături. Două centre de urgență i-au sugerat că simptomele erau normale pentru o gravidă, dar Bitner nu era convinsă. După întoarcerea acasă, a căzut de două ori, iar soțul ei a insistat să meargă la camera de urgență.
Un RMN a relevat un "tumor uriaș" în creierul ei. Medicii au programat o operație pentru a îndepărta cât mai mult din tumoră, însă au descoperit că Bitner avea melanom de stadiu IV, care se răspândise la creier. A fost un șoc, având în vedere că melanomul se prezintă de obicei cu o leziune, iar Bitner nu avusese niciodată o asemenea marcă. Conform Societății Americane de Cancer, pacienții cu metastaze avansate au o rată de supraviețuire de aproximativ 35% pe cinci ani.
👉 Tratamentul și nașterea prematură în contextul melanomului
Bitner a declarat: "Am împlinit 38 de ani și eram însărcinată cu al patrulea copil. Mă gândeam: ‘Sunt prea tânără pentru a mi se întâmpla asta’." Medicii i-au recomandat un tratament agresiv. Prima intervenție chirurgicală a îndepărtat cea mai mare parte a tumorii, însă medicul neurochirurg nu a putut elimina întreaga masă fără a provoca daune cerebrale permanente. Alte teste au descoperit un nodul canceros în partea ei superioară, atât de mare încât putea fi simțit prin piele.
Bitner avea nevoie de imunoterapie, dar aceasta nu era sigură pentru copilul ei nenăscut. Medicii au spus că bebelușul ar trebui să fie născut prematur pentru a începe tratamentul. După câteva săptămâni de monitorizare atentă, s-a decis să se facă o operație de cezariană la 34 de săptămâni. Cu câteva zile înainte de livrare, Bitner a avut din nou greață și dureri de cap. Un scan a arătat că tumora a crescut înapoi la dimensiunea completă în doar câteva săptămâni. Pe lângă imunoterapie, avea nevoie de o altă intervenție chirurgicală cerebrală.
Bitner a început să scrie scrisori copiilor săi, gândindu-se că nu va fi acolo pentru a le vorbi. Pe 4 mai, fiul ei s-a născut, cântărind 1,7 kg și necesitând îngrijire în unitatea de terapie intensivă neonatală (NICU). În prima săptămână după naștere, Bitner a suferit cea de-a doua intervenție chirurgicală la creier, iar de data aceasta medicul a reușit să îndepărteze întreaga tumoră. Amândoi, mama și fiul, au fost declarați apți să plece acasă în aceeași zi.
În iunie 2020, Bitner a început imunoterapia. Scopul medicamentelor era de a întări sistemul ei imunitar pentru a ataca celulele canceroase din organism. Testele au arătat noi zone de îngrijorare, dar în câteva zile soțul ei a observat că nodulul canceros de pe spate dispăruse. Scannerele au confirmat progresele „destul de remarcabile”. Până la ultima sesiune de imunoterapie, Bitner s-a simțit suficient de bine pentru a conduce singură.
Pe lângă efectele secundare rare, inclusiv o reacție alergică și o episoade de encefalită, Bitner a fost internată, însă totul a meritat, a spus ea, atunci când medicul oncolog a declarat în octombrie 2020 că nu mai exista dovadă de boală. Dr. Alicia Zhou, CEO al Cancer Research Institute, a subliniat că Bitner face parte dintr-un grup de pacienți care au beneficiat de terapiile inovatoare. „Este o schimbare semnificativă în domeniu și oferă pacienților ca Bitner șansa nu doar de a supraviețui, ci de a prospera”, a spus Zhou.
După aproape șase ani, Bitner este mândră că a învins șansele și se concentrează pe creșterea conștientizării pentru noi cercetări în imunoterapie și pe petrecerea timpului cu familia ei. „Fiecare zi pe care o am după tot ce s-a întâmplat este un cadou. Nu ar fi trebuit să am tot acest timp și așa că iau fiecare zi ca pe ceva valoros”, a spus Bitner.