Zion Clark, luptător fără picioare, răspunde lui Valter Walker înainte de meci
Karate Combat a surprins lumea artei marțiale cu o rezervare neobișnuită pentru evenimentul de vineri seară din Miami, semnându-l pe Valter Walker, luptător greoi de top în UFC, pentru a se confrunta cu Zion Clark, un bărbat care a găsit succes în competiții de wrestling deși s-a născut fără picioare din cauza unei condiții rare numite sindrom de regresie caudală, potrivit mmafighting.com.
👉 Detalii despre meci și contextul organizării
Clark și Walker se vor întâlni în pit-ul Karate Combat de la Telemundo Center din Miami, Florida, pentru un meci de grappling openweight de 2 runde, fiecare cu o durată de 5 minute. În cazul în care va exista o egalitate, va fi desfășurată o rundă suplimentară. Ideea pentru meci a apărut după ce Walker a obținut a patra sa victorie consecutivă prin submission, utilizând o tehnică de heel hook, împotriva lui Junior Tafa, Don’Tale Mayes, Kennedy Nzechukwu și Louie Sutherland în decurs de 14 luni.
Clark a spus că oamenii au început să-l eticheteze în postările de pe rețelele sociale spunând că el ar trebui să-l înfrunte pe Walker. „Omule, lasă-mă să-ți spun, nu există o senzație mai nebună în lume,” a declarat Clark pentru MMA Fighting. „Mă confrunt cu cel de-al 14-lea cel mai bun greoi din lume. Și iată chestia, totul a început de la un tip aleator care ne-a răscolit pe amândoi. Omule, am primit peste 20.000 de mențiuni și erau doar oameni care spuneau că acest meci ar trebui să se întâmple. Apoi, la un moment dat, el îmi trimite un mesaj și acum se întâmplă.”
👉 Reacțiile și pregătirile celor doi luptători
Prezidentul Karate Combat, Asim Zaidi, a observat agitația de pe internet și a oferit meciul ambelor părți, iar astfel s-a realizat acordul pentru cardul din 13 februarie. „Am spus imediat da, hai să facem asta. Am spus că nu mă tem de el,” a spus Clark. „Cotele sunt într-adevăr în favoarea lui, dar eu îl am pe Dumnezeu de partea mea. Să fiu sincer cu tine. Și vreau să spun asta. Indiferent de unde vii, cine ești sau ce fundal ai. Dacă intrăm acolo și ne vor închide înăuntru, este timpul să acționăm.”
Walker, care folosește în principal pagina sa de socializare pentru postări umoristice, a profitat de faptul că se confruntă cu un bărbat născut fără picioare. Walker a menținut tonul umoristic în timpul discuțiilor despre meci într-un interviu cu MMA Fighting. „Acest meci a fost foarte greu pentru mine. Mental, emoțional,” a spus Walker, făcând mișcări de plâns. „Nu știu ce o să fac în acest meci, știi? Pentru că, de exemplu, el nu are un picior. Eu știu doar să atac piciorul, știi? Nu știu ce o să fac, omule. Dacă pierd, o să pierd în fața unui bărbat cu dizabilități, omule. În fața unei cioturi, știi? Și oamenii o să înceapă să mă numească din nou mizerie.”
„Îmi pare rău. A fost foarte greu pentru mine, știi?” a continuat el. „A fost foarte greu pentru că oamenii mă pun sub presiune. El are dizabilități, iar meciul va avea loc în Statele Unite. Așa că, dacă îl înving, voi fi răul. Dacă pierd în fața lui, sunt mizerie. Așa că a fost foarte greu pentru mine emoțional.” Clark, totuși, nu este un fan al acestui tip de umor. „Nu cred că este amuzant,” a spus Clark. „Nu chiar, dar nu cred că e amuzant. Dar, în același timp, fă-ți glumele. Oricum. O să vedem cine va râde la finalul nopții de vineri, 13.”
„Toată lumea se întreabă, de ce vorbește el toate aceste prostii? Și ce va face Zion în legătură cu asta?” a continuat el. „Acum toată lumea se întreabă ce voi face eu în legătură cu asta. Știi ce vreau să spun? Dar iată ce voi face în legătură cu asta: exact ceea ce vreau. Știi ce vreau să spun? Nu am prea multe să spun în afară de Valter ar trebui să-și numere zilele chiar acum.”
Walker este un luptător cu un palmares de 15-1 în MMA, cu cinci submissions la activ. Singura lui înaintare de până acum înainte de seria sa de heel hook-uri din UFC a fost un choke rear-naked în 2020, în cea de-a doua confruntare profesională în Moscova. „Va trebui să evoluez, va trebui să explorez alte părți ale corpului pentru a câștiga,” a glumit Walker. „Dar nu știu dacă pot, știi? Nu știu dacă sunt capabil pentru că asta e tot ce pot face. Eu doar atac piciorul. Frica mea este să nu pot câștiga acest meci. ... Nu vreau să eșuez. Nu pot eșua. Fratele meu va fi în colțul meu. Abia a început să vorbească din nou cu mine. M-a iertat. Poți să-ți imaginezi, pierd în fața lui Zion chiar în fața fratelui meu, chiar acum că fratele meu și-a revenit? Dar nu știu dacă sunt capabil. Nu știu să atac decât piciorul în grappling, iar tipul nu are un picior. M-au neutralizat.”
Clark a luptat pentru Kent State University și a câștigat singura sa confruntare în MMA în 2022, pregătindu-se cu parteneri mai grei pentru a se adapta la un adversar mai mare. „Cred că va încerca să-mi trântească capul în jos sau să facă ceva nebunesc, dar eu sunt deja pregătit pentru asta,” a spus Clark. „Am lucrat foarte multe tehnici de apărare foarte bune. Și am stat bine în adâncime și m-am pregătit doar ca să simt ce înseamnă adevărata presiune antrenându-mă cu tipi de 90 kg, antrenându-mă cu tipi de la 68 la 129 kg, doar ca să fiu pregătit pentru acea forță cu care voi lupta.”
Clark s-a numit un luptător și grappler mai bun și promite să fie „gata de război” în interiorul pit-ului Karate Combat. Bărbatul de 28 de ani crede că meciul va „deschide o ușă uriașă pentru opțiunile mele” în viitor, inclusiv meciuri de grappling și wrestling împotriva altor luptători UFC, precum și MMA și box. „Va deschide ușa pentru absolut totul,” a spus Clark, care a menționat că a avut discuții cu promovarea de wrestling freestyle Real American Freestyle. „RAF m-a invitat de fapt. Am ratat zborul, să fiu sincer. Încă negociem și asta. „În mod evident, sunt un tip din MMA și există mult mai mulți bani în asta. Dar, în același timp, dacă RAF vrea să mă vadă wrestler, și eu sunt pentru asta. Știi ce zic? Sunt pregătit pentru orice vrea lumea să-mi arunce în acest moment.”
Gilman este un luptător de trei ori All-American în NCAA Division I, care a obținut medalii de trei ori la Campionatul Mondial, plasându-se pe locul întâi în 2021, și a câștigat bronzul la Jocurile Olimpice din 2020, la 57 kg. „Pentru că suntem în aceeași categorie de greutate și cred că l-aș putea înfrunta,” a spus Clark. „Fără jigniri pentru el, a fost unul dintre luptătorii mei preferați de urmărit în ultimii ani. Ca, în mod sincer, sunt fanul lui, dar cred că am o oportunitate de a demonstra că sunt la același nivel.” În ceea ce privește cariera sa în MMA, Clark speră să obțină mai multe meciuri pentru 2026 și „să vedem unde ne va duce.”
„O să fiu sincer, am trecut destul de ușor prin acel meci,” a spus Clark despre debutul său din 2022, când l-a învins pe Eugene Murray (0-4) prin decizie. „M-am simțit destul de bine pe tot parcursul luptei, înțelegi? M-am simțit viu.”
„Fac și nu fac, și o să-ți spun de ce,” a adăugat el. „Sunt cu adevărat singurul care a ajuns atât de departe în acest fel pe planeta Pământ. Sunt singurul. Dar, în același timp, nu sunt pentru că, cât de multă inspirație este, frate, îmi place să lupt. Înțelegi? Este pur și simplu în sângele meu în acest moment. O să fac din asta o chestiune de generație la un moment dat în viața mea.”
