Tatsuya Imai se confruntă cu „oboseala brațului”, supus examinării
Potrivit mlbtraderumors.com, Tatsuya Imai a părăsit Seattle pentru a se întoarce la Houston, unde va fi examinat de medicii echipei, în contextul în care acesta suferă de „oboseală a brațului drept”. Deocamdată, Imai rămâne pe lista activă a echipei.
👉 Detalii despre starea lui Imai și călătoria spre Houston
La ora 14:47, pe măsură ce Astros se pregătesc pentru meciul de diseară cu Mariners, Brian McTaggart de la MLB.com a raportat că Imai se îndreaptă spre Houston. Chandler Rome de la The Athletic adaugă detaliul că Imai se confruntă cu o „oboseală a brațului”, conform unei surse din cadrul echipei. Vor fi disponibile mai multe informații după ce personalul medical al Astros îi va evalua starea, iar este posibil ca dreptaciul să aibă doar o oboseală mai accentuată decât de obicei.
A fost inevitabil să fie nevoie de o perioadă de adaptare pentru Imai în primul său sezon în ligile profesionale, în principal pentru că aruncă cu un timp de odihnă mai scurt decât de obicei. În Nippon Professional Baseball, sportivii încep meciuri doar o dată pe săptămână, spre deosebire de abordarea de fiecare cinci zile din echipele MLB. Imai nu a fost încă pe un program de cinci zile, având cinci zile complete de odihnă între meciuri. Cu toate acestea, un ERA de 7.27 în primele sale 8 2/3 inninguri în MLB semnalează că ceva nu este în regulă.
👉 Performanțele lui Imai și impactul asupra rotației Astros
Ironia face ca singura sa evoluție bună să fi avut loc în mediul prietenos cu bătaorii de la Sutter Health Park, unde Imai a aruncat 5 2/3 inninguri fără puncte împotriva Athletics pe 4 aprilie. Această prestație impresionantă a fost precedată de două meciuri slabe — Imai a primit patru puncte în doar 2 2/3 inninguri împotriva Angels pe 29 martie, iar aseară Mariners l-au „ars” pe Imai cu trei puncte în doar o treime de inning. Imai a reușit să retragă doar un singur jucător din cei șapte pe care i-a înfruntat din Seattle, lovind un jucător, permițând o lovitură și acordând patru pase gratuite.
Imai a declarat jurnaliștilor (prin intermediul unui interpret) după meci că a fost deranjat atât de vremea mai rece din Seattle, cât și de o movilă dură de la T-Mobile Park. McTaggart menționează că Imai a exprimat și problemele legate de adaptarea la mounds-urile din MLB și la minge.
Din nou, o perioadă de adaptare nu este neobișnuită pentru pitcherii care vin din NPB pentru prima dată, însă factorul „oboseală a brațului” adaugă acum o temere legată de accidentare la starea lui Imai. Imai a semnat un contract de trei ani, în valoare de 54 milioane de dolari, cu Astros în offseason-ul trecut și poate alege să iasă din contract după fiecare dintre primele două sezoane. Contractul a fost sub majoritatea proiecțiilor, deoarece mai multe echipe păreau să fie îngrijorate de capacitatea lui Imai de a-și traduce succesul din NPB în MLB. Imai și agentul său Scott Boras au convenit astfel asupra unui contract pe termen mai scurt care în continuare îi asigură o sumă solidă imediată, oferindu-i totodată flexibilitatea de a reintra pe piață în iarna viitoare, dacă joacă bine în primul său sezon în ligă.
Pierderea lui Imai pentru lista de accidentări ar fi o lovitură grea pentru o rotație din Houston deja subdimensionată. Doar în ultima săptămână, Hunter Brown și Cristian Javier au fost plasați pe lista de accidentări pe 15 zile din cauza întinderilor de umăr de gradul 2. Planul pentru ambii pitcheri implică o reevaluare după două săptămâni și o perioadă generală de oprire de cel puțin trei săptămâni, deși timpii sunt încă flexibili. Chiar și în cel mai bun scenariu, Brown și Javier nu vor reveni până în mai, lăsând Astros să se zbată pentru a găsi starting pitchers înainte ca situația lui Imai să apară.
În prezent, rotația Astros este compusă din Imai, Mike Burrows și Lance McCullers Jr. Cody Bolton a efectuat deja o startare și ar putea fi nevoit să joace mai multe meciuri în rotație. J.P. France, Ryan Weiss, AJ Blubaugh și Jason Alexander sunt alți candidați pentru starturi, fie că sunt deja în bullpen-ul din ligile mari sau la Triple-A, iar Astros ar putea utiliza orice parte din acest grup sau mai mulți pitchers într-o capacitate de tip piggyback, mai degrabă decât într-o capacitate normală de titlu.
Houston nu va avea timp pentru o resetare a rotației până la o zi liberă pe 23 aprilie, deoarece meciul de vineri a fost primul dintr-o serie de 13 meciuri în 13 zile pentru club.
