O boală respiratorie asemănătoare gripei devine tot mai comună — ce trebuie să știți
Sezonul gripal ar putea fi în declin — dar nu aruncați încă șervețelele. Un virus respirator puțin cunoscut, fără vaccin sau tratament, a început să se răspândească din ce în ce mai mult de la începutul iernii, contribuind la o creștere a bolilor în întreaga țară. Potrivit nypost.com, monitorizarea apelor uzate arată că nivelurile au ajuns la categoria „ridicat” la nivel național începând cu începutul lunii martie.
👉 Virusul metapneumonic uman și simptomele sale
Experții afirmă că majoritatea americanilor probabil nu au auzit de virusul care provoacă simptome ce imită alte afecțiuni respiratorii, cum ar fi răceala comună, gripa sau RSV. “Cu siguranță sunt mai puțin familiarizați cu acesta”, a declarat Dr. Sharon Nachman, șef al bolilor infecțioase pediatrice la Spitalul pentru Copii Stony Brook. “Când aud pe cineva spunând: ‘Oh Doamne, e martie sau aprilie și am gripă’, răspunsul meu este de obicei, poți arăta că ai gripă, poți acționa ca și cum ai avea gripă, dar ai virusul metapneumonic uman (HMPV).” Iată tot ce trebuie să știți despre virusul care îi face pe americani să tusească, strănute și să aibă nasul înfundat pe drumul spre primăvară.
👉 Caracteristicile și răspândirea virusului HMPV
HMPV a fost identificat pentru prima dată de cercetători în Olanda în 2001, deși studiile sugerează că acesta circula printre oameni cu cel puțin cincizeci de ani înainte. La fel ca gripa, este sezonier. Cazurile sunt de obicei mai frecvente în ianuarie, ating un vârf în martie și aprilie, apoi scad pe măsură ce vremea se încălzește în mai. “Acesta este momentul potrivit al anului pentru a-l observa,” a spus Nachman. “Când sezonul gripal scade, există o nișă biologică care trebuie umplută, iar acest virus respirator intră în joc.”
Cele mai multe cazuri sunt ușoare și se rezolvă în termen de două până la cinci zile. Simptomele comune includ tuse, febră, congestie nazală, gât iritat, wheezing, dificultăți de respirație și, ocazional, o erupție cutanată. În unele cazuri, boala poate progresa la pneumonie, bronșită sau infecții ale urechii medii. HMPV poate, de asemenea, să provoace agravarea astmului sau să înrăutățească afecțiuni cronice, cum ar fi BPOC (boala pulmonară obstructivă cronică). Boala severă este cel mai probabilă în timpul primei infecții cu HMPV, ceea ce pune copiii mici într-un risc mai mare. Persoanele în vârstă și cele cu sistem imunitar slăbit sunt, de asemenea, mai vulnerabile la complicațiile cauzate de virus.
Studiile sugerează că aproape toată lumea va contracta cel puțin o tulpină de HMPV pe parcursul vieții, cele mai multe infecții având loc înainte de vârsta de 5 ani. La copii, virusul reprezintă până la 12% din infecțiile respiratorii. Cu toate că este frecvent, urmărirea HMPV poate fi provocatoare. “HMPV este rar testat atunci când pacienții vin cu o răceală severă, așa că monitorizarea apelor uzate este una dintre singurele modalități de a observa cum se răspândește în comunitate,” a spus Dr. Alexandria Boehm, profesor de inginerie civilă și ambientală la Universitatea Stanford și investigator principal al WastewaterSCAN. Când cineva este infectat, acesta elimină biomarkerii HMPV — în special acizii nucleici — prin salivă, mucus, urină și fecale. “Putem detecta cu ușurință aceste substanțe în apelor uzate din zonele în care infecțiile sunt prezente,” a explicat Boehm.
👉 Creșterea activității virale și recomandări pentru prevenție
Date recente de la WastewaterSCAN arată că activitatea virală la nivel național a crescut cu 70% de la începutul lunii februarie. “În prezent, nivelurile de HMPV în apele uzate sunt similare cu cele de anul trecut, ceea ce reflectă ceea ce observăm la site-urile WastewaterSCAN din New York,” a spus Boehm. HMPV se răspândește prin contact direct cu o persoană infectată sau prin atingerea suprafețelor contaminate. Virusul este cel mai contagios în primele zile de boală și rămâne în general contagios timp de una până la două săptămâni. Simptomele apar de obicei între trei și șapte zile după expunere, conform Clinicii Cleveland. Medicii diagnostichează de obicei HMPV pe baza simptomelor, deși un tampon nazal sau de gât poate confirma infecția într-un laborator. Nu există un vaccin pentru a-l preveni și nu există un tratament specific pentru cei care se infectează. Aceasta, a sugerat Nachman, ajută la explicarea motivului pentru care virusul rămâne relativ necunoscut publicului. “Nu există cu adevărat o grabă de a-l diagnostica, pentru că tot ce voi spune este că ai o boală virală, du-te acasă, odihnește-te și consumă un balsam de pui și ceai cu miere,” a glumit ea. “Acestea sunt lucruri care funcționează pentru toate virusurile,” a adăugat Nachman. “Menținerea hidratată și îngrijirea de sine te vor ajuta întotdeauna să te recuperi mai repede.” Pentru a reduce riscul de răspândire a HMPV, CDC recomandă să rămâneți acasă când sunteți bolnav, să vă spălați mâinile regulat și să mențineți suprafețele atinse frecvent curate.
