Centrul Istoric al Botoșaniului, atracție turistică deosebită
Centrul Istoric al municipiului Botoșani este considerat unul dintre cele mai frumoase și interesante din România. Această zonă, cunoscută și sub denumirea de "Piața 1 Decembrie 1918", găzduiește o serie de clădiri vechi cu funcțiune comercială, construite la sfârșitul secolului al XIX-lea.
Centrul Vechi al Botoșaniului include o multitudine de obiective turistice reprezentative pentru oraș. Printre acestea se află a treia biserică ca vechime din municipiu, Biserica Albă, ctitorită în anul 1552 de Doamna Elena Rareș, soția Domnitorului Petru Rareș. Situată în centrul istoric, biserica se remarcă prin turla sa sprijinită pe o bază dublă stelară și adăpostește picturi, sculpturi, precum și cărți vechi de o mare importanță istorică și culturală. De asemenea, aceasta este locul unde a fost botezat marele poet Mihai Eminescu, devenind astfel un loc de omagiu consacrat acestuia.
Construită în 1836, Casa Ankele este o altă clădire reprezentativă a Centrului Istoric. În perioada interbelică, aceasta a fost deținută de Carol Ankele, unul dintre cei mai bogați negustori armeni din Botoșani, care a avut aici un magazin universal de mașini agricole și un atelier mecanic. Magazinul este recunoscut ca fiind cel mai mare din oraș, oferind o varietate de produse de fabricație germană, printre care mașini agricole, automobile și instrumente muzicale. Casa Ankele, construită pe colț, se evidențiază prin acoperișul său din tablă groasă și ornamentele din fier, având pe frontispiciu un grup statuar ce înfățișează doi îngeri ce țin în mână un disc cu blazonul familiei Ankele.
În urma lucrărilor de reabilitare a Centrului Istoric, au fost descoperite cuptoare medievale care fac parte din vechea zonă meșteșugărească a târgului Botoșani, probabil datând din vremea domniei lui Alexandru cel Bun. Acestea sunt unice în țară și, împreună cu piesele ceramice găsite în apropiere, evidențiază nivelul artistic și tehnica meșterilor botoșăneni din perioada medievală.
În semn de omagiu pentru regimentele din zona Botoșani care au luptat în Primul Război Mondial, a fost realizat un monument de sculptorul Horia Miclescu, dezvelit în vara anului 1929. Monumentul îl reprezintă pe maiorul Grigore Ignat, căzut în bătălia de la Razoare-Marașești, alături de trupele sale, în august 1917.
Pe locul unde se află acum o placă comemorativă dedicată nașterii lui Mihai Eminescu, în trecut exista casa în care acesta s-a născut și a copilărit până la vârsta de aproape cinci ani. Eminescu s-a născut pe 15 ianuarie 1850, la Botoșani, și a fost botezat la Biserica Uspenia. Ulterior, pașii săi l-au dus spre Ipotesti, un loc care a marcat profund copilăria sa și care apare frecvent în operele sale.
Botoșaniul se diferențiază prin faptul că este singurul oraș din Moldova care a reușit să păstreze Centrul Istoric intact. În fiecare an, din ce în ce mai mulți turiști sunt atrași de această zonă turistică încărcată de istorie și cultură.
