Chris Gotterup strălucește, Patrick Reed e de neoprit, iar Brandel Chamblee stârnește controverse
Potrivit outkick.com, anul 2026 pare să fie marcat de performanțele excepționale ale lui Chris Gotterup și Patrick Reed. Cei doi americani au avut începuturi de vis în competițiile lor, demonstrând dominanță pe teren. Gotterup a obținut a doua victorie a sezonului său, în timp ce Reed continuă să impresioneze cu rezultatele sale consecvente pe DP World Tour.
👉 Dominanța lui Gotterup și Reed în tururile mondiale de golf
Probabil că 2026 aparține lui Chris Gotterup și Patrick Reed. Cei doi americani au realizat starturi fantastice, deși pe colțuri opuse ale lumii, și au părut dominatori în acest proces. Gotterup a pierdut în fața a 17 jucători în ultimele trei imnuri PGA Tour, în timp ce Reed a cedat doar în fața unui singur jucător în aceeași perioadă pe DP World Tour. Aceasta este ceea ce numim „gravy diferit”. Așa cum se întâmplă adesea, turneul WM Phoenix Open a oferit un weekend plin de acțiune, cu un clasament foarte strâns și un playoff care a încheiat competiția duminică.
Brandel Chamblee de la Golf Channel a fost prezent la eveniment și a provocat discuții intense cu o opinie despre The Players cu care aproape nimeni nu pare să fie de acord. Totuși, Chamblee rămâne o voce distinctă în lumea golf-ului. Chris Gotterup a obținut duminică a doua sa victorie a sezonului și a patra victorie în carieră pe PGA Tour la Waste Management Open. Până în acel moment, nu părea că este complet în competiție, decât atunci când s-a alăturat lui Hideki Matsuyama pe tee-ul 18 pentru a începe playoff-ul.
👉 Performanța remarcabilă și dramatica finală a lui Gotterup
La 26 de ani, Gotterup a reușit ceea ce era necesar pentru a-și crea șanse duminică, înregistrând un 2 sub pe primele nouă găuri. După ce a lovit un bogey la Par 3, 12, în timp ce Matsuyama continua să evite problemele, părea că nu va fi ziua lui Gotterup. Cu toate acestea, el nu s-a lăsat descurajat, jucând ultimele sale șase găuri în 5 sub par, iar birdie-ul de pe a 72-a gaură a fost cel care a ieșit în evidență. După ce a împins lovitura de start în dreapta, a avut 131 de yarzi și a lovit o wedge la doi centimetri pentru un tap-in de trei.
Matsuyama, pe de altă parte, și-a pierdut inspirația, iar problemele pe tee s-au dovedit critice. Un bogey pe a 72-a gaură, urmat de o minge în apă pe tee-ul de început al playoff-ului, a decis soarta. Totuși, aceasta nu ar trebui să diminueze măreția lui Gotterup în faza finală; lovitura sa de 349 de yarzi din playoff merită să fie etalată într-un muzeu. Gotterup a încheiat turneul cu un impresionant birdie-birdie-birdie-par-birdie-birdie-birdie pe unul dintre cele mai mari scene ale jocului.
În acest context, Patrick Reed se prezintă ca un alt mare jucător în 2026. După un început de an decent cu o clasare pe locul 26 la Dubai Invitational, Reed a realizat o serie impresionantă: victorie, pierdere în playoff, victorie în ultimele sale trei starturi. Unii ar putea susține că performanțele sale ar merita un asterisc, având în vedere că au fost realizate pe DP World Tour, dar cele două trofee și o clasare pe locul doi sunt în continuare foarte remarcabile.
Reed, care a părăsit circuitul LIV Golf pentru a reveni pe PGA Tour, caută reintegrarea pentru campania din 2027. Cu două victorii și o clasare pe locul doi, el și-a asigurat practic un loc în top 10 pentru acest an. Aceasta îi oferă un avantaj în competițiile mari, având în vedere că cei mai buni 10 jucători din clasamentul sezonier pe DP World Tour obțin un loc pe PGA Tour.
De asemenea, discuțiile despre The Players și despre cum se compară cu celelalte patru mari turnee au început deja devreme în anul 2026, ele fiind aduse în discuție de Brandel Chamblee. Acesta a afirmat că The Players ar trebui să fie considerat „cel mai bun major”, provocând reacții din partea multora din lumea golf-ului, inclusiv de la Phil Mickelson.
Cu toate acestea, discuția nu este nouă și, deși mulți cred că The Players poate fi considerat „al cincilea major”, eu cred că numărul ideal rămâne patru. Golf-ul are patru campionate majore pline de istorie, iar includerea unui alt turneu ca major ar părea greșită din toate punctele de vedere.
Articolul a fost scris de Mark Harris, care acoperă toate sporturile la OutKick, având o atenție deosebită asupra golf-ului profesionist.
