Dispariția misterioasă a Amber Haigh: O cauză judiciară controversată în Australia
Update cu 10 luni în urmă
Timp de citire: 6 minute
Articol scris de: Simona Stan
Dispariția misterioasă a Amber Haigh: O cauză judiciară controversată în Australia
Într-o zi rece de iarnă, în iunie 2002, o tânără cu dizabilități intelectuale, Amber Haigh, a dispărut fără urmă din Riverina, New South Wales, conform unui raport BBC. De atunci, soarta ei a devenit un subiect de mare interes în această regiune agricolă a Australiei, în urma unor acuzații grave: că tânăra de 19 ani ar fi fost ucisă de tatăl copilului ei, în vârstă de cinci luni, și de soția acestuia, pentru a-i lua custodia.
După 21 de ani de mister și investigații, Robert și Anne Geeves, ambii în vârstă de 64 de ani, au fost acuzați de crimă, dar luni au fost achitați într-un proces amplu. Judecătoarea Julia Lonergan a declarat că procurorii nu au reușit să dovedească motivele acuzării, afirmând că "cazurile nu sunt decise pe baza zvonurilor, speculațiilor sau suspiciunilor".
Robert și Anne Geeves sunt ultimii cunoscuți care au văzut-o pe Amber în viață. Aceștia au susținut că, pe 5 iunie 2002, au lăsat-o la o gară aflată la 300 km distanță de Kingsvale, locul unde trăiau împreună, pentru a o ajuta să viziteze tatăl ei, care era pe moarte. Deși s-au desfășurat investigații ample din partea poliției, inclusiv o anchetă medico-legală și o recompensă de un milion de dolari pentru informații, trupul lui Amber nu a fost găsit niciodată.
Procurorii au construit cazul lor pe baza mărturiilor unor martori și a sute de documente, susținând că familia Geeves a "manipulat-o" pe Amber pentru a avea un copil cu Robert și, ulterior, au "eliminat-o" atunci când tânăra a refuzat să cedeze custodia. Instanța a aflat că cei doi aveau un fiu adult, care fusese anterior partenerul lui Amber, iar cuplul "își dorea cu disperare" un alt copil, după ce Anne a suferit mai multe pierderi de sarcină.
Pe de altă parte, avocații apărării au afirmat că acuzația de omor era nefondată și că investigația inițială a fost viciată. Ei au susținut că trecutul lui Robert, care fusese achitat pentru existența unei crime anterioare, a influențat negativ percepția comunității asupra familiei Geeves, generând o "presupunere de vinovăție" care a afectat căutarea adevărului în cazul dispariției lui Amber.
Au fost audiați zeci de martori care au oferit detalii despre ultimele luni din viața adolescentei, descriind-o ca fiind o persoană vulnerabilă, în căutarea iubirii și sprijinului, dar care a avut parte de abuzuri. Martorii au relatat circumstanțe alarmante în care Robert ar fi constrâns-o pe Amber la diverse comportamente inacceptabile.
Judecătoarea Lonergan a constat că, deși în mod evident Amber a fost victima unor abuzuri în trecut, nu există dovezi suficientes pentru a susține acuzațiile de crimă împotriva lui Robert și Anne Geeves. La finalul procesului, judecătoarea a ordonat eliberarea imediată a acestora, ceea ce a provocat reacții emoționale în rândul celor prezenți în sală, inclusiv lacrimi din partea rudelor lui Amber.
Chiar dacă acuzația a recunoscut dificultățile din viața lui Amber și prematuritatea morții ei, s-a ajuns la concluzia că nu s-au obținut dovada necesară pentru a justifica acuzele îndreptate împotriva celor doi soți. Rămâne astfel o întrebare deschisă în cazul Amber Haigh, un caz care a lăsat multe aspecte nerezolvate și a afectat profund comunitatea locală timp de mai multe decade.
