Aparatele de păcănele au fost interzise în 90% de localități de pe teritoriul României, care au până în 15.000 de rezidenți. Legea introdusă în Parlament în toamna lui 2023 a fost adoptată de Legislativ și promulgată de președintele Klaus Iohannis, operatorii având la dispoziție 10 de zile să închidă sălile de jocuri. Legea se aplică atât colaborărilor de tip franciză cât și agențiilor deținute de branduri precum Winner Casino. Această inițiativă a fost tratată cu prioritate de către parlamentari în contextul în care votul pentru alte inițiative legislative este amânat pe perioade lungi. Deputații au adoptat proiectul cu 243 de voturi „pentru” şi 4 abţineri Printre promotorii luptei împotriva păcănelelor este chiar prim-ministrul Marcel Ciolacu. Președintele PSD a insistat pentru aprobarea legii cu celeritate, apoi a anunțat că va urmări personal implementarea ei. „Vreau să anunţ că Guvernul a început aplicarea noii legi privind interzicerea păcănelelor în localităţile cu mai puţin de 15.000 de locuitori. Toţi cei care nu-şi mută urgent aparatele rămân fără licenţă, conform unui anunţ transmis deja de Oficiul Naţional pentru Jocuri de Noroc. Nu vom tolera vreo întârziere, fiindcă vrem să curăţăm rapid de păcănele 90% dintre localităţile ţării”, a afirmat Ciolacu, la începutul primei ședințe de executiv de după publicarea în Monitorul Oficial. Inițial, era prevăzută o altă pedeapsă pentru încălcarea noului act legislativ, și anume amendă de la 150.000 lei la 200.000 lei şi confiscarea sumelor provenite din activitatea contravenţională. Operatorii din industria de gambling sunt nevoiți să își înceteze activitatea, sau să mute aparatele de păcănele în afara razei teritoriale a localităților respective. Evident, sunt destui agenți economici care contestă legea, întrucât au plătit chirii în avans pentru spațiile în care își desfășoară activitatea, sau au achitat deja taxele pentru licențe. „Nu mă aștept ca industria să fie mulțumită că trebuie să-și închidă locurile astea de jocuri de noroc în peste 90% din localitățile din România. Mă bucur că președintele a promulgat-o, iar după 10 zile intră în vigoare. Nu cred că e în favoarea nimănui, decât a oamenilor și a dependenților care nu aveau altceva de făcut în localitățile mici din România”, a declarat Alfred Simonis, preşedinte al Camerei Deputaţilor. Deputatul PSD a recunoscut că sunt extrem de multe discuții generate de pierderile suferite de operatori, însă a considerat că s-a luat o măsură necesară. Proiectul devenit lege nu se referă doar la închiderea sălilor de păcănele din localitățile mici, ci și la publicitatea pentru gambling. Astfel: În atenția parlamentarilor sunt și alte proiecte de lege referitoare la gambling, printre care cel care prevede interzicerea agențiilor de pariuri și cazinourilor în incinta mall-urilor.