Rețeaua de apă și canalizare din județul Botoșani funcționează, în multe zone, pe infrastructură construită acum peste șase decenii. Situația este critică, iar în spatele avariilor repetate stă o problemă de fond – lipsa investițiilor majore din ultimele mandate și a unei viziuni pe termen lung. Declarațiile vin din partea președintelui Consiliului Județean Botoșani, Valeriu Iftime, care trage un semnal de alarmă cu privire la starea avansată de degradare a conductelor. „Majoritatea conductelor din județ sunt vechi de peste 60 de ani, nu doar cele din zona străzii Popa Șapcă. Avariile sunt o consecință directă a lipsei de inițiativă și viziune din partea conducerii de până acum, deci cu siguranță nu e o problemă la care să putem găsi ușor o rezolvare și trebuie cu toții să înțelegem asta”, a declarat Valeriu Iftime. Președintele CJ consideră că este cea mai gravă problemă cu care se confruntă în prezent județul Botoșani. Deși avariile apar frecvent, autoritățile locale reușesc deocamdată să mențină un echilibru de suprafață. „Până acum, am reușit să ținem situația sub control, cel puțin la suprafață – am urmărit fiecare avarie serioasă semnalată, am fost la fața locului, am impulsionat compania de apă să ia măsuri și să rămână pe o linie a normalității în ceea ce privește alimentarea cu apă”, a explicat acesta. Totuși, problemele reale sunt în subteran, acolo unde infrastructura este la limita funcționării. Iftime estimează că pentru modernizarea completă a sistemului de alimentare cu apă și canalizare este nevoie de o investiție uriașă. „Investițiile pentru problemele profunde cu care se confruntă sistemul de apă și canalizare, însă – înlocuirea conductelor care dau semne de uzură avansată și modernizarea infrastructurii în general – necesită o sumă care ne pune în dificultate. Pentru a asigura un sistem de alimentare cu apă și canalizare funcțional pentru întreg județul estimăm că am putea ajunge la 700.000.000 euro”, a completat președinte CJ Botoșani. În ciuda dimensiunii financiare copleșitoare, autoritățile nu stau pe loc. Anul 2025 a început cu inițierea unor proiecte majore, iar Consiliul Județean caută în permanență soluții pentru a menține funcțional sistemul. „Altfel spus, dacă vrem să acționăm de la rădăcina problemei, avem nevoie de investiții serioase. Bineînțeles, se caută soluții constant, iar eforturile de a păstra sistemul de apă și canalizare la un nivel normal, vă asigur, sunt zilnice. Am început deja, anul acesta, să înaintăm proiecte importante și vom continua pe această linie”, a arătat Valeriu Iftime. În lipsa fondurilor suficiente, Iftime face apel la responsabilitate colectivă și la o gestionare atentă a resurselor existente. „Ceea ce putem face pentru moment este să avem grijă la resursele pe care le avem deja și să evităm, pe cât posibil, risipa. Doar prin implicare comună și gestionare eficientă putem asigura accesul la apă pentru toți, pe termen lung”, a precizat el. Mesajul transmis de președintele CJ este clar – fără investiții consistente și o strategie coerentă, rețeaua de apă a județului riscă să devină o problemă cronică, cu efecte directe asupra populației.