Se împlinesc 26 de ani de la trecerea la Domnul a Sfântului Cleopa
Se împlinesc 26 de ani de la trecerea la Domnul a Sfântului Cleopa
Astăzi, 2 decembrie, se sărbătorește aniversarea a 26 de ani de la moartea Sfântului Cuvios Cleopa de la Sihastria. Acesta a fost canonizat de Biserica Ortodoxă Română în perioada 11-12 iulie.
În lucrarea sa, "Viața Părintelui Cleopa", părintele Arhimandrit Ioanichie Bălan, de la Mănăstirea Sihastria, oferă o scurtă biografie a acestui duhovnic deosebit, care a fost numit de Părintele Patriarh Daniel „dar al lui Dumnezeu pentru poporul român”.
Părintele Cleopa Ilie s-a născut pe 10 aprilie 1912, fiind al cincilea copil dintr-o familie cu zece copii, a familiei Alexandru Ilie. A urmat o școală primară de șapte ani în satul său natal. A început să facă ucenicie duhovnicească împreună cu frații săi, sub îndrumarea schimonahului Paisie Olaru, care era pustnic la Schitul Cozancea.
În decembrie 1929, Părintele Cleopa și fratele său mai mare, Vasile, au intrat în obștea Schitului Sihastria. După trei zile, la 12 decembrie, au fost primiți oficial în obște, în ziua Sfantului Ierarh Spiridon. Această legătură cu Sfinții și devotamentul său față de Sfintele Ierarh Nicolae și Spiridon au marcat în mod special viața sa.
Până în 1935, a îngrijit oile Schitului Sihastria alături de alții, dar apoi a fost chemat în armată la Botoșani. S-a întors la schit în toamna anului 1936 și a fost tuns în monahism pe 2 august 1937, primind numele de Cleopa. După aceea, el a continuat să aibă grijă de oile schitului până în vara anului 1942, când a fost numit loctiitor de egumen.
Pe 27 decembrie 1944, Cleopa a fost hirotonit ierodiacon, iar pe 23 ianuarie 1945 a fost hirotonit ieromonah de către episcopul Galaction Cordun, atunci stăreț al Mănăstirii Neamț. A devenit oficial egumen al Schitului Sihastria, iar în 1947, schitul a fost ridicat la rang de mănăstire, iar Cleopa a fost însărcinat cu rangul de arhimandrit.
În 1948, presat de autoritățile politice ale vremii, s-a retras timp de șase luni în pădurile din jurul Mănăstirii Sihastria. În 30 august 1949, Arhimandritul Cleopa a fost numit stareț al Mănăstirii Slatina - Suceava, unde a înființat o obște ce a ajuns la peste 80 de călugări. Între 1952-1954, el s-a retras din nou, de data aceasta în Munții Stănișoara, fiind căutat de securitate.
După o perioadă de viață pustnicească, Cleopa s-a întors la Mănăstirea Slatina, iar în 1956 s-a repatriat la Mănăstirea Sihastria. În primăvara anului 1959, s-a retras din nou în Munții Neamț, unde a petrecut mai bine de cinci ani în nevoință. În toamna anului 1964, el a revenit la Mănăstirea Sihastria, unde a îndrumat neîncetat atât călugări, cât și mireni timp de 34 de ani, până la 2 decembrie 1998, când a trecut la cele veșnice.
