Miliardarul ucrainean Igor Kolomoiski, fost apropiat al preşedintelui Volodimir Zelenski şi căzut ulterior în dizgraţie, a fost găsit miercuri vinovat de justiţia britanică pentru delapidarea a aproximativ 1,9 miliarde de lire sterline (2,2 miliarde de euro) de la banca ucraineană PrivatBank, la care era coproprietar înainte de naţionalizarea acesteia, relatează AFP. În decizia sa, judecătorul Înaltei Curţi din Londra i-a găsit responsabili pe Kolomoiski şi pe fostul său partener, Ghenadi Bogoliubov, faţă de banca ucraineană PrivatBank, căreia trebuie să-i plătească despăgubiri pentru daunele suferite, pe care le-a estimat la puţin peste 1,9 miliarde de lire sterline, scrie Agerpres. Cei doi bărbaţi sunt acuzaţi că au dezvoltat "o schemă extrem de complexă de spălare de bani" pentru plăţile unor credite, în beneficiul unor companii - dintre care unele se aflau în Regatul Unit - pe care cei doi le controlau. Aceste împrumuturi fuseseră acordate fără niciun scop comercial real, a explicat judecătorul. El a respins argumentele celor doi inculpaţi, care au susţinut că nu au participat la deciziile de acordare a acestor împrumuturi. Premierul ucrainean Iulia Svîrîdenko a descris decizia drept o "victorie clară şi incontestabilă pentru Ucraina". Cea mai mare bancă din Ucraina, PrivatBank a fost naţionalizată la sfârşitul lunii decembrie 2016 pentru a preveni un faliment ce ar fi putut provoca un efect de domino în sectorul bancar, ceea ce ar fi dezastruos pentru economia ucraineană. Igor Kolomoiski, unul dintre cei mai bogaţi oameni din Ucraina, cu o reputaţie notorie, a acuzat autorităţile că sunt responsabile pentru dificultăţile cu care s-a confruntat PrivatBank. Lui Kolomoiski i s-a retras cetăţenia ucraineană, în timp ce Bogoliubov este cetăţean britanic, potrivit Înaltei Curţi din Londra. Suma exactă a despăgubirilor pe care cei doi foşti parteneri vor trebui să le plătească băncii nu a fost încă stabilită. Potrivit PrivatBank, care a salutat o "victorie totală", aceasta ar trebui să fie "mai mare de 1,7 miliarde de dolari (1,5 miliarde de euro), chiar şi fără dobândă". Dacă cele două părţi nu reuşesc să ajungă la un acord, justiţia va trebui să stabilească această sumă. În 2017, Înalta Curte din Londra a decis să îngheţe active de peste 2 miliarde de euro aparţinând puternicului oligarh, ca parte a acestei proceduri. Kolomoiski, în vârstă de 62 de ani, a susţinut candidatura lui Zelenski la preşedinţia Ucrainei în 2019 şi a fost proprietarul canalului de televiziune la care preşedintele ucrainean a devenit faimos în trecut în calitate de comediant. Asociat cu numeroase scandaluri şi îngrijorându-i pe aliaţii occidentali ai Kievului, oligarhul, fost guvernator al regiunii Dnipro, a căzut ulterior în dizgraţie. El a fost arestat şi acuzat în septembrie 2023 în Ucraina de delapidare. El este, de asemenea, vizat de sancţiuni americane pentru corupţie.