Un crater sub Marea Nordului provine probabil de la impactul unui asteroid uriaș

O echipă de oameni de știință a confirmat că formațiunea geologică Silverpit, aflată la peste 100 de kilometri de coasta Yorkshire, este probabil un crater creat de impactul unui asteroid mare. Acesta avea aproximativ 160 de metri lățime și a lovit marea cu circa 43 de milioane de ani în urmă.

Evenimentul a declanșat un tsunami de 100 de metri, care a schimbat ecosistemul marin și a cauzat o catastrofă locală, deși nu la fel de devastatoare ca aceea ce a dus la dispariția dinozaurilor acum 66 de milioane de ani. Craterul are o dimensiune de 3,2 kilometri și este amplasat la 700 de metri sub fundul Mării Nordului.

Formarea Silverpit a fost identificată în 2002, dar originile sale au fost controversate; unii cercetători credeau că este cauzată de mișcările straturilor de sare. „Obținerea dovezii a fost un moment extrem de emoționant. Este o descoperire care ne ajută să înțelegem modul în care impacturile de asteroizi au modelat planeta de-a lungul istoriei”, a spus sedimentologul Uisdean Nicholson, potrivit digi24.ro.

Asteroizii lovesc rar planeta, iar urma impactului este deseori ștearsă de tectonică sau eroziune. Doar în jur de 200 de cratere de impact sunt confirmate la nivel mondial, dintre care 33 sub ocean. „Putem folosi aceste date pentru a înțelege trecutul, dar și pentru a anticipa ce s-ar putea întâmpla în cazul unei coliziuni viitoare cu un asteroid”, a adăugat Nicholson.