Rusia lansează planuri pentru exploatarea metalelor rare

Rusia a anunțat săptămâna aceasta intenția de a produce aproximativ 60.000 de tone de carbonat de litiu până în anul 2030. Această decizie vine în contextul în care Statele Unite și Ucraina au convenit un acord, care încă nu a fost semnat, ce va permite companiilor americane acces privilegiat la resursele minerale rare din Ucraina după încheierea conflictului cu Rusia, care deține o parte din aceste zăcăminte. În conformitate cu informațiile publicate de agenția EFE, preluate de digi24.ro, extracția industrială a litiului în Rusia este programată să înceapă în 2030.

Ministerul rus al Resurselor Naturale a comunicat că litiul, un metal esențial pentru vehiculele electrice, se află pe lista mineralelor critice ale Serviciului Geologic al SUA. Rusia susține că dispune de 3,5 milioane de tone de rezerve de oxid de litiu, deși mare parte din acestea sunt situate în Siberia, o zonă cu condiții climatice dificile.

Potrivit datelor Serviciului Geologic al SUA, Rusia se află printre primele cinci țări în ceea ce privește rezervele de metale rare, dar contribuția sa la producția globală este foarte mică, țara având în prezent sub 1% din piața producției acestor metale. În ciuda faptului că rezervele reprezintă 17% din totalul global, Rusia se situează pe locul doi după China.

Luna trecută, Ministerul a estimat că rezervele ruse ale 29 de metale rare se ridică la 658 de milioane de tone și includ 28,5 milioane de tone de metale din pământuri rare. Aceste rezerve sunt considerate suficiente pentru nevoile economice actuale și viitoare ale Rusiei.

În ultimele săptămâni, președintele rus, Vladimir Putin, a subliniat importanța creșterii exploatării metalelor rare, arătând disponibilitatea țării sale de a colabora cu investitori străini, inclusiv din SUA, pentru a dezvolta aceste resurse. Cu toate acestea, Putin a menționat că aceste proiecte necesită capital semnificativ.

Înainte de 2022, Rusia nu a simțit nevoia de a extrage aceste minerale, bazându-se pe importuri, însă sancțiunile occidentale au accelerat procesul de dezvoltare a propriilor capacități de extracție. Singurul loc activ de exploatare a metalelor rare din Rusia se află în nordul regiunii Murmansk, la mina Lovozerski.

În ceea ce privește Ucraina, aceasta deține 5% din resursele minerale globale și ocupă locul 40 în rândul producătorilor de minerale. Aproape 70% din resursele minerale valoroase ale Ucrainei se află în provinciile Donetsk, Dnipropetrovsk și Lugansk. Aceste regiuni au fost afectate grav din cauza conflictului, o parte din resursele de litiu și titan fiind acum sub control rusesc.

Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a propus, anul trecut, cedarea parțială a resurselor minerale către aliații occidentali, sub condiția obținerii unor garanții de securitate. Aceste negocieri s-au intensificat, mai ales în contextul interesului manifestat de noul președinte american, Donald Trump, pentru aceste resurse.

Acordul pentru accesul american la resursele ucrainene urmează să fie oficializat, însă semnarea a fost amânată din cauza unor neînțelegeri între lideri. Resursele dorite se află în mare parte în zăcăminte care nu au fost încă exploatate sau care sunt dificil de extras, multe dintre ele aflându-se în zone controlate de Rusia.