Istoria și prezenta actuală a insulei Unalaska în Alaska
Update cu 3 luni în urmă
Timp de citire: 5 minute
Articol scris de: Elena Dumitrescu
Istoria și prezenta actuală a insulei Unalaska în Alaska
Insula Unalaska, parte a arhipelagului Aleutin, este cunoscută nu doar pentru peisajele sale dure, dar și pentru rolul său în Al Doilea Război Mondial. Conform digi24.ro, această insulă izolată este una dintre puținele locuri din Alaska unde se simte încă influența vechilor coloniști ruși.
Situată între Oceanul Pacific și Marea Bering, Unalaska se află mai la vest chiar decât Hawaii. Regiunea se confruntă cu condiții climatice extrem de dure, unde vânturile puternice și coastele abrupte contribuie la un peisaj aproape lipsit de copaci. Insulele Aleutine sunt parte a Cercul de Foc al Pacificului, caracterizate prin activitate vulcanică intensă. Din cele 70 de vulcani de aici, jumătate au erupt în ultimii 250 de ani.
Aproximativ 4.200 de locuitori trăiesc în Unalaska astăzi, inclusiv pescari și bastinasi aleutini, cunoscuți și sub numele de unangax. Acești oameni locuiesc pe insulele din zonă de cel puțin 9.000 de ani, însă populația s-a redus considerabil din cauza bolilor și a impactului colonialismului. Acum, în Alaska și insulele interioare mai există doar în jur de 2.000 de aleutini.
După sosirea exploratorilor europeni, inclusiv danezul Vitus Bering și rusul Alexei Cirikov în 1741, regiunea a fost invadată de negustorii de blănuri din Rusia. Aceștia au vânat vidre de mare și foci. Unalaska a devenit o colonie rusă la sfârșitul secolului al XVIII-lea, iar influența rusească a rămas profundă, cu multe familii având nume de origine rusă.
Misionarii Bisericii Ortodoxe Ruse au venit în insulă, construind lăcașuri de cult și convertind localnicii. Biserica Înălțarea Domnului este una dintre puținele biserici ortodoxe rămase, având feronerie din timpul Imperiului Rus. A fost reconstruită în 1896 și adăpostește o importantă colecție de artefacte rusești.
În perioada premergătoare Al Doilea Război Mondial, SUA avea o prezență modestă în zonă, însă după atacul de la Pearl Harbor, situația s-a schimbat rapid. Pe 3-4 iunie 1942, avioanele japoneze au atacat Dutch Harbor, iar în urma acestui atac, 50 de persoane au fost omorâte. După câteva zile, forțele japoneze au invadat insulele Kiska și Attu, dorind să distragă atenția trupelor americane.
Operațiunile de recucerire a insulelor Aleutine au dus la conflicte dure, cu mii de victime, mulți oameni pierzându-și viața din cauza condițiilor aspre. Abia în august 1943, insulele erau eliberate de sub ocupația japoneză. Locuitorii au revenit acasă după trei ani, descoperind că multe dintre proprietățile lor au fost distruse.
După război, Unalaska a evoluat, devenind un important centru pentru industria pescuitului comercial. Dutch Harbor este acum cel mai mare port de pescuit din America, gestionând anual volumul masiv de pește. Apele din jurul insulei adăpostesc numeroase specii marine, inclusiv balene și foci. În plus, se pot observa și păsări rare pe insulele Aleutine, reflectând biodiversitatea unică a acestei regiuni.
