Caz șocant în Botoșani: Copii exploatați de o fundație

Cazul copiilor exploatați de reprezentanți ai unei fundații din Botoșani a provocat reacții rapide și puternice din partea autorităților și a comunității. Cei care aveau cunoștințe legate de centrul rezidențial administrat de această fundație au declarat că situația a ieșit la iveală după ce mai mulți copii au cerut să fie transferați la centrul "Micul Prinț".

Copiii au relatat rudelor ce se întâmpla în centru. "Copiii au stat în centru până ieri (nota redactorului - duminică, 16 iunie), când au fost luați. Cred că i-au dus la <<Micul Prinț>>", a explicat o femeie care a dorit să-și păstreze anonimatul. Tot de ieri, centrul a fost închis, iar astăzi era pustiu.

Femeia a povestit că duminică, în jurul prânzului, polițiștii au apărut la fața locului și au înconjurat clădirea, iar dubele și mașinile lor erau parcate peste tot. "Au fost mulți polițiști pe aici, și de la DIICOT, și de la Suceava", a relatat femeia.

Detaliile despre ceea ce se întâmpla în centru sunt însă limitate. "De bătăi nu am auzit, ce să vorbesc aiurea...dar o fetiță care a stat acolo a spus că tot copiii le-au făcut reclamații. Erau mulți copii acolo...și mari, și mici. Unii mergeau la Școala nr. 1, unul era chiar în clasa cu nepotul meu. Mai venea și se juca aici cu copiii, dar nu spuneau niciodată că au fost bătuți. Îi mai puneau la treabă prin grădină să fie curat", a adăugat femeia.

Se pare că în centrul rezidențial erau aduși copii din mai multe locuri și că activitatea acestuia s-a extins în timp. "Ei sunt de mult timp aici, dar nu locuiau toți acolo inițial. Au mai cumpărat și casa de alături...mai multe case", a mai spus femeia, menționând că de-a lungul timpului prin centru au trecut foarte mulți copii.

Doina Nacu, director general al Direcției Generale de Asistență Socială și Protecția Copilului (DGASPC) Botoșani, a confirmat că ancheta a pornit de la mărturia unui copil aflat sub protecție. "El a declarat că era și pus la munci legate mai mult de construcții, în cadrul fundației sau la o altă locație situată în afara orașului", a declarat Doina Nacu. Directorul DGASPC a mai menționat că instituția colaborează cu fundația respectivă de aproape 20 de ani și că nu au existat suspiciuni anterioare cu privire la activitatea acesteia, având în vedere că managementul cazurilor și consilierea copiilor erau asigurate de DGASPC.

Conform declarațiilor Doinei Nacu, în locație erau 15 copii. "Am preluat 4 copii, pe măsură ce aceștia au recunoscut că sunt pedepsiți și abuzați, iar ieri, urmare a activității polițiștilor, am preluat și ceilalți 11 copii", a precizat Doina Nacu.

Faptele au ieșit la iveală astăzi, după ce polițiștii din cadrul Serviciului de Combatere a Criminalității Organizate Botoșani, în colaborare cu procurorii DIICOT - Biroul Teritorial Botoșani, au dezvăluit mai multe activități infracționale ale fundației. Cinci persoane sunt cercetate pentru trafic de minori, rele tratamente aplicate minorilor și supunerea acestora la muncă forțată. Unul dintre suspecți este acuzat și de împiedicarea exercitării libertății religioase.

Investigațiile au arătat că, în perioada 2022-2024, administratorul fundației a recrutat minori aflați sub protecție socială pentru a-i exploata prin muncă. De asemenea, acesta ar fi folosit donatiile primite mai ales din străinătate pentru interesul său propriu. Probele adunate arată că administratorul și alți angajați ai fundației au aplicat minorilor rele tratamente fizice și psihice. Printre abuzuri se numără forțarea copiilor să stea în genunchi timp de cinci până la opt ore, punându-le în pericol dezvoltarea fizică, intelectuală și morală.

Administratorul fundației ar mai fi folosit autoritatea sa pentru a-i obliga pe copii să participe la servicii religioase de mai multe ori pe săptămână, iar refuzul era pedepsit cu agresiuni fizice și psihice. Două dintre persoanele cercetate, care se află acum în arest, au transportat minorii în diverse locații din județul Botoșani, obligându-i să muncească în condiții grele.

Autoritățile au efectuat pe 14 iunie 2024 opt percheziții domiciliare în județul Botoșani, găsind și ridicând mai multe probe relevante. Pe 16 iunie, procurorii DIICOT au dispus reținerea a două persoane pentru 24 de ore, urmând ca acestea să fie prezentate judecătorului pentru arestare preventivă pentru 30 de zile. Alte trei persoane sunt cercetate sub control judiciar pentru 60 de zile.

Acțiunea a beneficiat de suportul Direcției Operațiuni Speciale din Poliția Română și de sprijinul jandarmilor de la Inspectoratul de Jandarmi Județean Botoșani. Pe parcursul întregului proces penal, persoanele cercetate beneficiază de drepturile și garanțiile procesuale prevăzute de Codul de Procedură Penală și de prezumția de nevinovăție.