Accident feroviar în Sri Lanka: șase elefanți morți după o coliziune cu un tren

Cel puțin șase elefanți au murit joi dimineața în Sri Lanka după ce un tren a intrat într-o turmă care traversa sinele în apropierea unei rezervări naturale. Potrivit The Independent, accidentul a avut loc la aproximativ 180 km est de Colombo, iar niciun pasager nu a fost rănit.

Oficialii poliției au declarat că cei șase elefanți au cedat din cauza rănilor grave, iar alți doi au fost tratați pentru leziunile suferite. Fotografii de la fața locului arată trenul deraiat, cu un elefant care păzea un altul mai tânăr, zăcând rănit lângă sine.

Uciderea sau vătămarea elefanților este considerată o infracțiune în această țară. Sri Lanka are o populație estimată de aproximativ 7.000 de elefanți sălbatici, aceștia fiind considerați o comoară națională datorită rolului lor în cultura budistă.

Deși elefanții sunt venerați în Sri Lanka, numărul lor a scăzut drastic, de la aproximativ 14.000 la 6.000 în 2011, conform primului recensământ oficial. Coliziunile între elefanți și trenuri au crescut în ultimii ani, animalele încercând să traverseze liniile de cale ferată în căutare de hrană și apă.

Acesta nu este însă primul accident feroviar major în care sunt implicați elefanți. În octombrie 2022, un tren care transporta combustibil a deraiat după ce a lovit o turmă de elefanți, omorând doi dintre aceștia în orașul Minneriya, situat la aproximativ 200 km de capitală.

Datorită degradării habitatului lor natural, elefanții devin tot mai vulnerabili, iar mulți dintre ei se aventurează în apropierea așezărilor umane. În plus, unii sunt uciși de braconieri sau de fermieri care se supără din cauza daunelor aduse culturilor.